Contexto de producción

Jacob Grimm (1785 - 1863) y Wilhelm Grimm (1786 - 1863) son dos Filólogos y folcloristas alemanes autores de una gran recopilación de cuentos populares titulada Cuentos infantiles y del hogar (1812-1822). Las innumerables reediciones modernas de esta obra suelen llevar títulos como Los cuentos de hadas de los hermanos Grimm o Cuentos de los hermanos Grimm, como si los relatos fuesen de su invención.

En la colección de cuentos de los Hermanos Grimm, «Blancanieves» («Schneewittchen») es el n.º 53. Corresponde al tipo 709 de la clasificación de Aarne Thopmson, que es un sistema de clasificación de fábulas o cuentos de hadas.

Los Cuentos infantiles y del hogar fueron publicados entre 1812 y 1822, en tres volúmenes. La colección de poemas y canciones populares El cuerno maravilloso del niño, de Achim von Arnim y Clemens Brentano, dio a los hermanos Grimm la idea de preparar una colección de cuentos populares. Sus fuentes principales fueron, además de los recuerdos de su propia infancia y de la de sus amigos, la gente sencilla del pueblo a la que iban interrogando.

Al transcribir estos cuentos procuraron conservar fielmente no sólo su trama, sino también el tono y las expresiones de que aquellas personas se servían.

De la mayor parte de las fábulas puede desprenderse una enseñanza moral o una lección práctica, pero el encanto y valor de estos relatos reside ante todo en su auténtica inspiración popular. Forman parte de esta colección de más de doscientos cuentos, entre los que figuran narraciones tan famosas como Blancanieves, La Cenicienta, Pulgarcito, Juan con suerte, Leyenda de los duendecillos, La hija del molinero, Caperucita Roja, Rabanita, En busca del miedo, Los músicos de Bremen o Barba Azul.

Aunque según la idea de sus compiladores la obra no estaba destinada a ser un libro infantil, Goethe, apenas la hubo leído, escribió a Stein que estaba escrita "para hacer felices a los niños", y puede considerarse como un gran acontecimiento literario de principios del siglo XIX alemán, porque desde entonces se convirtió en el libro por excelencia de la infancia alemana, con el cual generaciones y generaciones formaron su alma.

En cuanto al filme, la entrada de Walt Disney al mundo de las películas comienza en el año 1937, con una selección de especialistas animadores de la división de cortometrajes que anteriormente trabajó para Blancanieves y los siete enanitos, la primera película de animación en inglés y tecnicolor (proceso de cine en color inventado en 1916). Blancanieves se convirtió en un éxito sin precedentes cuando se estrenó en los teatros en febrero de 1938. Estas primeras películas se presentaron como rodadas en 'tecnicolor multiplano’, ya que ambos, la cámara multiplano y el tecnicolor, todavía eran algo nuevo en el área de la animación.

Este largometraje fue el primero producido de dibujos animados en la historia del cine. Fue una iniciativa arriesgada y sin precedentes que emprendió Walt Disney. Blancanieves y los siete enanitos demostró no sólo que Disney y su equipo eran unos virtuosos de la animación, sino que los dibujos animados podían ser todo un género cinematográfico. La película recaudó cuatro millones de dólares, todo un récord para la época, pero dejó endeudado a Disney hasta 1961 por culpa de la amortización de los créditos que tuvo que pedir, ya que el presupuesto inicial de 5000.000 dólares de la película había acabado triplicándose.